Si entráramos en un lavabo y nos encontráramos a alguien comiendo una ensalada, la situación nos resultaría ilógica. Lo mismo ocurriría si, al llegar a una cocina, viéramos a otra persona cepillándose los dientes.  

El contrato social y la repetición de rutinas que lo mantienen hacen que nuestro cerebro asocie espacios con ciertas actividades y actitudes. En el mundo laboral, esta asociación se da incluso con procesos y resultados: es por eso que, cuando entramos en una sala de juntas, nos ponemos en “modo reunión”, y por lo que, al darnos un paseo durante una visita a una fábrica, nos dedicamos instintivamente a observar y tomar notas.  

Estimular la Cultura de la Innovación con espacios diferenciados 

Es esta asociación involuntaria pero consciente la que lleva a muchas organizaciones que aspiran a estimular o construir una Cultura de la Innovación a pensar, erróneamente, que deberían habilitar salas específicas en colores vibrantes y variados, llenas de objetos y divertimentos, como un pinball, un futbolín o una mesa de ping-pong. 

A pesar de que las paredes arcoíris y los rústicos pasatiempos son superfluos, en lo que sí aciertan estas organizaciones es en la necesidad de disponer de espacios diferenciados para aplicar lógicas diferentes. Estos espacios (equipados con los medios requeridos) son los que nos permiten ejercer una u otra función. De la misma manera que un pintor se desplaza a su atelier donde guarda lienzos en blanco, pinturas, pinceles, brochas y espátulas para trabajar, para innovar necesitamos entornos dotados de herramientas que estimulen la creatividad, la espontaneidad, la reflexión y la colaboración, tanto en fases generativas como constructivas y de experimentación. No podemos esperar conseguir resultados distintos, la “nueva acción” en la que radica etimológicamente la palabra “innovación”, a través de la misma lógica, los mismos procesos, los mismos medios y el mismo espacio en el que nuestro equipo trabaja, produce. 

Crear espacios para la innovación: consejos 

Es crucial que aquellos líderes que quieran fomentar la cultura de la innovación, sin embargo, no se cieguen con sofisticaciones ni, queriendo dar en el clavo, acaben proporcionando potenciales distracciones. Como experto en cultura de la innovación he visitado multitud de salas de “innovación” con consolas y otros aditamentos llenos de polvo — estructuras que, lejos de ser caminos hacia la inspiración, ensucian la mente con prioridades alejadas del objetivo que se está persiguiendo. Si tus equipos necesitan un breve momento de desconexión para tomar impulso, lo mejor es practicar un ejercicio de visualización positiva, dar un pequeño paseo o participar de una meditación, ya sea individual o grupal: son pausas en el ritmo productivo que, lejos de atiborrarnos de nuevos estímulos e información, nos permiten genuinamente vaciar y abrir nuestra mente a otros caminos. 

Pero, para evitar quedarnos simplemente en el plano abstracto, ¿cuáles son algunas acciones prácticas que podemos llevar a cabo para habilitar estos espacios y fomentar la Cultura de la Innovación? 

1. Analiza y entiende las necesidades de tu organización y tu equipo 

Las necesidades de innovación de una gran multinacional farmacéutica probablemente no sean la mismas que las de una start-up tecnológica o una PYME de comunicación estratégica. Por eso, lo más importante es establecer los objetivos de tu organización, observar las estructuras de las que ya dispones e identificar las carencias en tu propuesta para solventarlas, en lugar de invertir recursos en crear espacios muy ambiciosos que no cumplan las expectativas o no van a ser utilizados.  

2. Explicita su propósito

Es importante que todos los integrantes de tu equipo sean conscientes de la existencia de este nuevo espacio una vez inaugurado (el desconocimiento de los recursos de una organización es una de las principales razones de su falta de uso) y, sobre todo, que no confundan su propósito: que no lo empleen como una habitación supletoria para reuniones, encuentros casuales o brainstorming. Si la sala cumple rigurosamente con su intención durante los primeros meses, ayudará a fortalecer la asociación de ese espacio con la innovación. 

3. Garantiza un ambiente óptimo

En cuanto al espacio en sí, es importante que sea un entorno que transmita tranquilidad, un ambiente que permita pensar y probar sin interrupciones, y esto implica condiciones físicas óptimas — que sea grande y accesible; que disponga de una iluminación adecuada, ni muy tenue ni muy fuerte; buena temperatura; aire ventilado; asientos cómodos… 

4. Dótalo de mobiliario modular y adaptable, y de las herramientas requeridas

Como comentaba antes, es importante explicitar el propósito de una sala no dedicada a la producción, pero también es crucial ser consciente de que las etapas y procesos asociados con la innovación pueden tomar muchas formas. Por eso, al amueblar ese espacio, es preferible hacerlo con muebles multiusos que puedan redistribuirse con facilidad. Los responsables también deben asegurarse de proveer todos los materiales indispensables para llevar a cabo cada una de las fases de la innovación: desde la reflexión hasta el prototipado. 

5. Otros consejos que te ayudarán a sacarle partido a ese espacio diferenciado para la innovación 

El éxito y eficiencia de estos espacios no depende solo de habilitarlos: hay muchos otros factores que estimulan o desalientan su uso, como, tal como he mencionado, el propio desconocimiento.  

Puesto que la innovación no es una tarea solitaria, construir otros espacios para la socialización entre miembros del equipo reforzará su vínculo, lo que, a su vez, ayudará a mejorar la colaboración laboral en ese ámbito.  

Finalmente, el ítem más significativo a recordar es el siguiente: si quieres estimular la Cultura de la Innovación en tu organización, no bastará con crear este espacio definido — deberás encabezar un cambio de dinámicas y procesos. Si no se dedica una parcela de tiempo a tareas no-productivas, si los empleados no tienen la confianza para tomar riesgos y equivocarse y, sobre todo, si no disponen de un líder que predique con el ejemplo, te garantizo que tu espacio para la innovación no será utilizado.  

Si quieres diagnosticar el estado de la Cultura de la Innovación en tu empresa, InnoQuotient es la herramienta imprescindible para ello. Encuentra más información aquí.